Pelé não concordou com a postura de Aranha, que se levantou e protestou contra o racismo que sofreu na Arena Grêmio, há duas semanas, durante um jogo da Copa do Brasil. Ao ser questionado sobre o tema polêmico, o Rei do Futebol citou Daniel Alves e o seu próprio exemplo para discordar do goleiro santista.
"Vocês se lembram que Daniel Alves descascou uma banana, comeu e bateu escanteio. Ninguém falou mais nada sobre racismo. Se ele tivesse jogado banana no público, até hoje falaríamos disso. Acho que o Aranha se precipitou um pouco ao querer brigar. Se eu fosse parar o jogo ou gritar toda vez que me chamassem de macaco ou crioulo, todo jogo ia parar. O torcedor, dentro da sua [hesitação] animação, animosidade, ele grita", disse Pelé ao Sportv.
O ídolo santista falou durante um evento de um patrocinador no Rio de Janeiro, uma de suas primeiras aparições públicas após a Copa do Mundo. Embora tenha ressaltado que é contra o racismo ("Acho que tem de combater"), Pelé foi no caminho contrário da maioria dos ativistas da causa, que defendem um posicionamento firme contra o preconceito.