Monique de Carvalho / SNB
Uma observação feita por um menino de 8 anos, no quintal de casa, acabou ajudando cientistas a entender melhor como formigas, vespas e árvores se relacionam. A descoberta trouxe uma informação nova para a biologia.
Tudo começou quando Hugo Deans encontrou pequenas bolinhas no chão, perto de um formigueiro e de um tronco caído. Ele achou que fossem sementes e decidiu mostrar ao pai, que é pesquisador da área de insetos na Universidade Estadual da Pensilvânia.
Ao analisar o material, o pai percebeu que não eram sementes, mas sim galhas de carvalho, estruturas formadas pelas plantas ao redor de larvas de insetos. A partir daí, os cientistas começaram a investigar o que estava acontecendo.
O que são essas “bolinhas” encontradas no chão
As galhas, também chamadas de bugalhos, são formações criadas pelas plantas quando alguns insetos colocam ovos nelas. A planta reage e forma uma espécie de “casinha” ao redor da larva.
Dentro dessa estrutura, a larva cresce protegida. Quando folhas e galhos caem no chão, essas galhas também caem e passam a fazer parte do ambiente.
Esse tipo de estrutura já era conhecido pelos cientistas. O que ainda não tinha sido observado com clareza era o que acontecia com elas depois que caíam no solo.
O que as formigas fazem com as galhas
Durante os estudos, os pesquisadores perceberam que algumas formigas pegam essas galhas e levam para dentro dos ninhos, como fazem com sementes. Mais no sonoticiaboa
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