Cientistas rejuvenescem órgão velho

Foto:reprodução

Cientistas conseguiram pela primeira vez rejuvenescer, com sucesso, um órgão, dentro de um ser vivo idoso.

Os pesquisadores, da Universidade de Edimburgo (Escócia) regeneraram o timo – um órgão linfático localizado na parte superior do tórax que produz células imunológicas (linfócitos T).

O avanço pode abrir caminho para novas terapias para pessoas com o sistema imunológico deficiente, ou com doenças genéticas que afetem o funcionamento deste órgão.

Regeneração

A equipe reativou um mecanismo natural que se ‘desliga’ com a idade e rejuvenesceu o timo de um ratinho idoso.

Depois do tratamento, o órgão tinha as mesmas características de um timo de um ratinho jovem. 

A função do timo regenerado também foi restaurada e o rato voltou a aumentar a produção de glóbulos brancos (ou linfócitos T), que são fundamentais para combater infeções.

Como

Para conseguir a regeneração do órgão, os pesquisadores estimularam a produção de uma proteína – a FOXN1 – que controla o funcionamento de determinados genes.

Ao aumentar os níveis de FOXN1, a equipe deu instruções às células estaminais para reconstruírem o órgão. 

"Os nossos resultados sugerem que, ao usar o mesmo tipo de instruções proteicas nos seres humanos poderemos melhorar a função do timo e assim reforçar o sistema imunológico de pacientes idosos.”, disse Clare Blackburn, professora de Biologia Celular com células-tronco, no centro de Medicina Regenerativa da universidade.

Testes

A descoberta, que ainda requer novas experiências antes de começar a ser testada em humanos, pode também oferecer nova esperança de tratamento a doentes com a síndrome DiGeorge, uma condição genética que faz com que o timo não se desenvolva de forma correta. 

"Um dos objetivos da medicina regenerativa é recuperar as ferramentas que permitem que o corpo controle as suas próprias doenças. Este interessante estudo sugere que a regeneração de órgão em mamíferos pode ser conseguida através da manipulação de uma simples proteína, o que poderá trazer importantes avanços em outras áreas da medicina regenerativa”, diz no mesmo comunicado Rob Buckle, Diretor de Medicina Regenerativa do centro. Com informações do Boas Notícias