Os cientistas descobriram que a Austrália se move para frente e para trás vários milímetros por ano, devido às mudanças no centro de massa da Terra.
Na verdade, é o centro de massa que se desloca a cada estação de ano, o que significa que todo o território australiano muda sua posição duas vezes por ano.
No início deste ano, os pesquisadores confirmaram que a Austrália se deslocou 1,5 metro ao norte nos últimos 22 anos devido a mudanças tectônicas, e o governo vai atualizar oficialmente a latitude e longitude do país para refletir o deslocamento.
Mas o novo estudo mostra que, além desse movimento gradual para o norte, o território se move ao longo do ano, devido às mudanças no centro de massa da Terra. O centro de massa é a posição que divide a massa do objeto ao meio, e na Terra, ele se encontra aproximadamente no centro do núcleo fundido do planeta, cerca de 6.000 quilômetros abaixo da superfície. Mas nem sempre ele está no mesmo lugar. Como a distribuição de água muda na superfície da Terra do verão ao inverno, o centro de massa do globo também muda alguns milímetros em direções diferentes.
Essa pequena mudança no centro de massa afeta todos os continentes muito pouco, mas devido à sua posição entre a Europa e o Oceano Pacífico, a Austrália se move mais.”A água migra a cada estação e esse movimento causa uma deformação bastante detectável e considerável na Austrália“. Disse o pesquisador Shin-Chan Han, da Universidade de Newcastle, Austrália.
Para descobrir o quanto a Austrália estava se movendo, Han e sua equipe monitoraram mudanças nas localizações de 14 estações terrestres de GPS em toda a Austrália, que podem captar mudanças de menos de um milímetro na posição da Terra. Eles então compararam seus resultados com dados de satélite sobre a atração gravitacional da Terra ao longo do ano, o que lhes permitiu mesurar onde a água estava em todo o planeta.