Estudo sugere que a adolescência se estende até os 32 anos

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Uma pesquisa da Universidade de Cambridge analisou quase 4 mil exames de ressonância magnética e concluiu que as transformações cerebrais típicas da adolescência só se completam por volta dos 32 anos. O estudo, publicado na Nature Communications, descreve cinco grandes fases do desenvolvimento cerebral, mostrando como as conexões do cérebro se reorganizam ao longo da vida e influenciam habilidades cognitivas, personalidade e vulnerabilidades à saúde. Com informações de Metrópoles.

As fases do desenvolvimento cerebral

Infância (0 a 9 anos): intensa reorganização, eliminando sinapses pouco usadas e fortalecendo conexões importantes.

Adolescência (aprox. 9 a 32 anos): aumento do volume da substância branca e eficiência das redes de comunicação, favorecendo raciocínio, atenção e velocidade de processamento.

Fase adulta (32 a 60 anos): arquitetura neural estabilizada, com alterações estruturais mínimas.

Envelhecimento inicial (66 a 83 anos): perda de integridade da substância branca e desaceleração da comunicação entre regiões cerebrais.

Envelhecimento tardio (a partir dos 83 anos): conectividade cerebral reduzida, com dependência de rotas específicas para manter funções essenciais.

A neurocientista Alexa Mousley destaca que a adolescência é a única fase em que a eficiência neural aumenta continuamente, o que explica seu papel crucial no desenvolvimento cognitivo. Já o professor Duncan Astle ressalta que compreender essas eras ajuda a identificar momentos de maior vulnerabilidade e pode orientar tratamentos e políticas de saúde ao longo da vida.

O estudo amplia nossa visão sobre o cérebro humano e desafia a ideia tradicional de que a adolescência termina no final da adolescência ou início dos 20 anos.